Une annonce longtemps différée
Warner Bros. a levé le voile sur la distribution intégrale du prochain film situé en Terre du Milieu à l’occasion du CinemaCon de Las Vegas, le 14 avril 2026. Intitulé « The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum », ce long métrage est réalisé par Andy Serkis, qui y reprend également le rôle de Gollum et Sméagol. Ian McKellen y retrouve les traits de Gandalf, Elijah Wood ceux de Frodon Sacquet, Kate Winslet incarne un personnage nommé Marigol, Jamie Dornan endosse le manteau de Grands Pas, Leo Woodall joue Halvard et Lee Pace reprend Thranduil, qu’il avait déjà campé dans la trilogie du « Hobbit ». La sortie en salle est fixée au 17 décembre 2027.
La prise de relais du rôle d’Aragorn a surpris. Andy Serkis avait lui même confirmé, au printemps 2026, la décision de confier le personnage à un nouvel interprète, précisant au magazine Screen Rant que la production cherchait encore la personne idoine. Le nom de Jamie Dornan, finalement retenu, a suscité des réactions partagées parmi les amateurs de l’œuvre de John Ronald Reuel Tolkien, entre enthousiasme et regret pour Viggo Mortensen, dont le visage demeure indissociable de la figure du futur roi du Gondor.
Portrait de Jamie Dornan
Né le 1er mai 1982 à Holywood, dans le comté de Down, en Irlande du Nord, James Peter Maxwell Dornan grandit dans la banlieue de Belfast, auprès d’un père obstétricien, James Dornan, et d’une mère infirmière. Celle ci disparaît d’un cancer du pancréas alors qu’il n’a que seize ans, épreuve à laquelle s’ajoute peu après la perte, dans un accident de la route, de quatre de ses amis proches. L’acteur est par ailleurs, par l’une de ses branches familiales, le petit neveu de la comédienne britannique Greer Garson, figure hollywoodienne des années quarante.
Après des études au Methodist College de Belfast, où il s’initie au théâtre, puis un passage bref par l’université de Teesside, Jamie Dornan s’installe à Londres en 2002 pour se consacrer au mannequinat. Il devient rapidement l’un des visages de Calvin Klein, puis de Hugo Boss, Armani Jeans, Massimo Dutti, Aquascutum et Nicole Farhi. En 2026, il est le nouveau visage de la campagne Moncler.
Son passage au cinéma s’opère en 2006, lorsque Sofia Coppola lui confie le rôle du comte Axel de Fersen, amant de la reine, dans « Marie Antoinette ». Mais c’est à la télévision qu’il s’impose véritablement : d’abord en shérif Graham de la série américaine « Once Upon a Time » à partir de 2011, puis, et surtout, dans le rôle du tueur en série Paul Spector de la série britannique « The Fall », qu’il tient de 2013 à 2016 face à Gillian Anderson. En octobre 2013, il est choisi pour incarner Christian Grey dans l’adaptation cinématographique de « Cinquante nuances de Grey », trilogie qui sort entre 2015 et 2018 et lui offre une notoriété planétaire.
Soucieux d’échapper à toute assignation, Jamie Dornan multiplie ensuite les registres : le film historique avec « Opération Anthropoid » en 2016, le cinéma de guerre avec « The Siege of Jadotville » la même année, le portrait de la correspondante de guerre Marie Colvin aux côtés de Rosamund Pike dans « A Private War » en 2018, la science fiction avec « Synchronic » en 2019, la comédie loufoque avec « Barb and Star Go to Vista Del Mar » en 2021, puis, la même année, « Belfast » de Kenneth Branagh, dont l’interprétation du père de famille nord irlandais des années soixante lui vaut une nomination au Golden Globe du meilleur second rôle masculin. Suivent la série « The Tourist », où il tient le rôle d’un homme amnésique à partir de 2022, et le film d’action « Agent Stone » pour Netflix en 2023.
Musicien à ses heures, Jamie Dornan a fondé, avec un ami, le groupe Sons of Jim, et signé en solo le titre « When I Go ». Marié depuis le 27 avril 2013 à la comédienne et compositrice britannique Amelia Warner, il est père de trois filles, Dulcie, Elva et une troisième née en 2019.
Autour de lui, une distribution entre fidélité et renouvellement
Les figures tutélaires
Ian McKellen retrouve le bâton de Gandalf, Elijah Wood le visage juvénile de Frodon Sacquet. La présence conjointe des deux comédiens, piliers sentimentaux de la trilogie originelle de Peter Jackson, assure au film une continuité visuelle et affective avec les épisodes sortis entre 2001 et 2003. Andy Serkis, qui avait initié Gollum dans « Les Deux Tours » et « Le Retour du roi », puis dans « Un voyage inattendu », revient à un rôle désormais inséparable de son art du jeu en capture de mouvement, dont il fut l’un des pionniers avec les ateliers de Weta Digital.
Lee Pace reprend, quant à lui, les traits du roi elfe Thranduil, qu’il avait incarné dans la trilogie du « Hobbit ».
Les nouveaux venus
Deux figures s’ajoutent à la distribution. Kate Winslet, récompensée d’un Oscar pour « The Reader » et saluée pour sa prestation dans la série « Mare of Easttown », interprète Marigol, présentée comme la grand mère Stoor de Sméagol, selon les éléments que les scénaristes ont tirés des appendices de Tolkien. Le personnage n’apparaît pas dans les romans et constitue une création des auteurs, à partir d’indices épars.
Leo Woodall, révélé par la deuxième saison de la série « The White Lotus », incarne Halvard, rôdeur dunedain qui accompagnera Grands Pas dans sa quête. Ce personnage, lui aussi inédit, illustre la liberté que les scénaristes se sont accordée pour développer l’univers laissé en suspens par Tolkien entre « Bilbo le Hobbit » et « La Communauté de l’anneau ».
Une histoire logée dans les marges du livre
L’intrigue prend place dans l’intervalle comprimé qui sépare l’anniversaire de Bilbon Sacquet du départ de Frodon de la Comté, au début de « La Communauté de l’anneau ». Tandis que Gandalf cherche à établir la véritable nature de l’anneau trouvé par Bilbon, il redoute que Gollum, mis à la question par les forces de Sauron, ne livre à l’ennemi le nom du Hobbit détenteur du trésor. Il sollicite alors l’aide de son ami dunedain, Grands Pas, pour capturer la créature avant que Sauron ne la retrouve.
Le récit, en grande partie construit à partir des notes de bas de page de Tolkien, s’inscrit donc entre le « Hobbit » et « La Communauté de l’anneau ». La particularité du projet tient à son point de vue narratif, puisque l’histoire sera principalement racontée du côté de Gollum.
L’équipe créative
La direction du film revient à Andy Serkis. Le scénario est signé Fran Walsh et Philippa Boyens, scénaristes de la trilogie originale, auxquelles se joignent Phoebe Gittins et Arty Papageorgiou. Peter Jackson assure la production avec Fran Walsh, Philippa Boyens et Zane Weiner. Ken Kamins est producteur exécutif, aux côtés d’Andy Serkis et de Jonathan Cavendish pour la société The Imaginarium. Le tournage se déroule en Nouvelle Zélande, terre d’élection visuelle de la saga depuis un quart de siècle.
Un horizon qui se prolonge
« The Hunt for Gollum » n’est pas l’unique projet en gestation. Un second film, provisoirement intitulé « The Lord of the Rings: Shadow of the Past », est en cours d’écriture par Stephen Colbert, Philippa Boyens et Peter McGee. Le retour de la Terre du Milieu au cinéma, sept ans après « La Bataille des cinq armées », s’annonce donc non comme une escapade isolée, mais comme le premier volet d’une nouvelle expédition éditoriale, que la présence réunie d’Ian McKellen, d’Elijah Wood et d’Andy Serkis entend placer sous le signe de la filiation.
Philippe Escalier
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