Mémoires d’un tricheur

Le charme discret de la tricherie

À l’Essaïon, Sacha Guitry revisité par Éric-Emmanuel Schmitt, réhabilite le mensonge avec une élégance souriante.

À l’Essaïon, Amar Mostefaoui porte à la scène Mémoires d’un tricheur, le roman que Sacha Guitry publia en 1935 avant d’en tirer l’un de ses films les plus célèbres. L’adaptation est signée Éric-Emmanuel Schmitt : une complicité d’esprit entre deux orfèvres du mot qui suffit à éveiller la curiosité.

L’histoire tient dans un paradoxe cruel et savoureux. À dix ans, le jeune Alex perd toute sa famille, emportée par un plat de champignons. Puni pour avoir dérobé deux francs et privé de dîner, il devra paradoxalement la vie à sa faute. De cette leçon renversante naît une conviction qui ne le quittera plus : l’honnêteté mène au cimetière quand la malice ouvre les portes du monde. Le voilà tricheur, en amour comme au casino.

La mise en scène ne cherche pas l’effet. Sobre et finement rythmée, elle laisse toute sa place à une langue qui demeure le véritable héros de la soirée. Car le texte, ciselé, spirituel, d’une ironie que les années n’ont pas émoussée, soutient le spectacle de bout en bout. On y retrouve ce goût de Guitry pour le bon mot et cette philosophie désinvolte qui transforme le cynisme en art de vivre.

Autour de cette matière précieuse, la distribution se montre à la hauteur. Vanessa Tap, Jonathan Mercier et Amar Mostefaoui donnent au récit sa vivacité, passant d’un personnage à l’autre avec une agilité complice, servant le verbe sans jamais le trahir. Rien de tapageur : une justesse constante, qui installe d’emblée le plaisir et ne le relâche plus.

Fidèle au texte plus qu’aux effets, ce spectacle tient sa promesse : offrir une heure de finesse et de sourire en compagnie d’un auteur qui savait, mieux que personne, que la vérité n’est jamais si plaisante que lorsqu’elle se déguise.

Philippe Escalier

Mémoires d’un tricheur, de Sacha Guitry, adaptation d’Éric-Emmanuel Schmitt. Mise en scène d’Amar Mostefaoui. Avec Vanessa Tap, Jonathan Mercier et Amar Mostefaoui. Essaïon Théâtre, 6 rue Pierre-au-Lard, 75004 Paris. Du 24 juin au 23 juillet 2026, les mercredi et jeudi à 19h ; du 26 août au 29 octobre 2026, les mercredi et jeudi à 20h50. Durée 1h10.